But it's certainly plausible that its security services could analyse a Western leader's DNA to reveal confidential information - past illegitimate children, perhaps; an ancestor who owned slaves, or collaborated with the Nazis.

"Ifyou've got a whole genome, then even if you didn't know [Macron's] name, you'd be able to find out who he was," says Prof Syndercombe Court. The reason this is possible is because millions of people across the world have willingly uploaded their genetic profiles to ancestry websites, through at-home spit test kits, usually in the hope of locating a long-lost relative. This has created an enormous, global database of genetic information.

The majority of people who have uploaded their genetic data are of white, European ancestry; the fact that Macron is also white and European would make it much easier to find any relatives, Prof Syndercombe Court says.

The potential of high profile DNA has long been appreciated. In the US, Navy stewards are said to gather bedsheets, drinking glasses, and other objects the president might have touched, to prevent his genetic material from falling into the wrong hands, according to Ronald Kessler's 2009 book, In the President's Secret Service.

The DNA would also reveal the likelihood of that leader developing a host of other illnesses, like Alzheimer's and heart disease.

Even more disturbingly, some fear that rogue states or terrorists might one day use DNA to create a bioweapon engineered to harm or kill a specific person. It sounds like the stuff of spy fiction; indeed, just such a personalised bioweapon forms a plotline in No Time to Die, the most recent James Bond film. But, as Prof Syndercombe Court points out, we already have chemicals engineered to latch onto a specific genetic sequence, like the luminous compound detectives spray over a crime scene to highlight blood and other human fluids (though she thinks a personalised bioweapon is currently unlikely).

In 2012, Andrew Hessel, a fellow at the Institute for Science, Society, and Policy at the University of Ottawa, co-authored an explosive cover story in The Atlantic in which the magazine claimed the US government was "surreptitiously collecting the DNA of world leaders". They went on to write that "in the not-too-distant future" genetic hackers might be able to engineer viruses designed to kill just one person - perhaps the US President. It's not so difficult to imagine. In the field of cancer, they pointed out, research is already "shifting to the development of personalised medicines - designer therapies that can exterminate specific cancerous cells… in a specific person: therapies focused like lasers."

The claim was controversial; most scientists say that technology is still a long way off. In the early Noughties, scientists were similarly worried about the possibility of an "ethnobomb" - a virus engineered to target the DNA of a particular ethnicity. Those fears have not yet come to pass, and scientists say they are unlikely to do so because ethnicity has a fairly small effect on our genetics.

Still, the French were clearly concerned enough about it to refuse a standard Covid test in the Kremlin - and Germany keen to follow suit. It mayleave Boris Johnson with a difficult decision next time he visits Moscow.

Яндекс-перевод:

Но, безусловно, правдоподобно, что его службы безопасности могли бы проанализировать ДНК западного лидера, чтобы раскрыть конфиденциальную информацию - возможно, о прошлых внебрачных детях; о предке, который владел рабами или сотрудничал с нацистами.

"Если у вас есть целый геном, то даже если бы вы не знали имени [Макрона], вы смогли бы узнать, кем он был", - говорит профессор Синдеркомб Корт. Причина, по которой это возможно, заключается в том, что миллионы людей по всему миру охотно загружают свои генетические профили на веб-сайты родословной с помощью домашних наборов для тестирования слюны, обычно в надежде найти давно потерянного родственника. Это создало огромную глобальную базу данных генетической информации.

Большинство людей, загрузивших свои генетические данные, имеют белое европейское происхождение; тот факт, что Макрон также белый и европеец, значительно облегчил бы поиск любых родственников, говорит профессор Синдеркомб Корт.

Потенциал ДНК высокого профиля уже давно оценен по достоинству. В США говорят, что стюарды военно-морского флота собирают простыни, стаканы для питья и другие предметы, к которым мог прикасаться президент, чтобы предотвратить попадание его генетического материала в чужие руки, согласно книге Рональда Кесслера 2009 года "В секретной службе президента".

ДНК также выявила бы вероятность развития у этого лидера множества других заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера и болезни сердца.

Что еще более тревожно, некоторые опасаются, что государства-изгои или террористы могут однажды использовать ДНК для создания биологического оружия, предназначенного для нанесения вреда или убийства конкретного человека. Это звучит как материал шпионской фантастики; действительно, именно такое персонализированное биологическое оружие формирует сюжетную линию в "Нет времени умирать", самом последнем фильме о Джеймсе Бонде. Но, как отмечает профессор Синдеркомб Корт, у нас уже есть химические вещества, разработанные для фиксации определенной генетической последовательности, например, светящийся состав, который детективы распыляют на месте преступления, чтобы выделить кровь и другие человеческие жидкости (хотя она считает, что персонализированное биологическое оружие в настоящее время маловероятно).

В 2012 году Эндрю Хессел, научный сотрудник Института науки, общества и политики Оттавского университета, стал соавтором взрывоопасной статьи в "Атлантике", в которой журнал утверждал, что правительство США "тайно собирает ДНК мировых лидеров". Далее они писали, что "в недалеком будущем" генетические хакеры, возможно, смогут создавать вирусы, предназначенные для убийства только одного человека - возможно, президента США. Это не так уж трудно себе представить. В области рака, отметили они, исследования уже "переходят к разработке персонализированных лекарств - дизайнерских методов лечения, которые могут уничтожать конкретные раковые клетки… у конкретного человека: методы лечения, сфокусированные, как лазеры".

Утверждение было спорным; большинство ученых говорят, что до технологии еще далеко. В начале нулевых годов ученые также были обеспокоены возможностью создания "этнобомбы" - вируса, разработанного для нацеливания на ДНК определенной этнической группы. Эти опасения еще не сбылись, и ученые говорят, что они вряд ли это сделают, потому что этническая принадлежность оказывает довольно незначительное влияние на нашу генетику.

Тем не менее, французы были явно достаточно обеспокоены этим, чтобы отказаться от стандартного теста на Covid в Кремле - и Германия стремилась последовать их примеру. Это может поставить Бориса Джонсона перед трудным решением в следующий раз, когда он посетит Москву.